22 set 2026
Bounty Oil & Gas, esploratore e produttore indipendente australiano di petrolio e gas, ha agito per ampliare la propria base di asset acquistando PetroQuest Liberia Deep Water. L’operazione apre alla società australiana la strada verso un blocco esplorativo in acque profonde situato nel bacino di Harper al largo della costa liberiana, in un momento di rinnovato appetito globale del settore per l’esplorazione di petrolio e gas, alimentato dalle difficoltà delle tradizionali catene di approvvigionamento e dalla crescente domanda di energia.
La società ha reso noto un accordo vincolante per l’acquisto del 100 per cento di PetroQuest Liberia Deep Water, che detiene i diritti esclusivi per negoziare un contratto di condivisione della produzione relativo al blocco LB-32. Questo blocco è descritto come un asset esplorativo ad alto impatto esteso su 2.322 chilometri quadrati, con profondità d’acqua comprese tra 1.500 e 4.200 metri.
Bounty ha ottenuto impegni vincolanti per 3.547.500 dollari tramite un collocamento che ha raccolto un forte sostegno ed è stato sostenuto come cornerstone da Tribeca Investment Partners, L1 Capital Global Opportunities Master Fund e S3 Consortium, quest’ultimo associato a Stocks Digital.
Il blocco è considerato geologicamente simile alle prolifiche province petrolifere della Guyana e del Suriname, nonché alle principali scoperte dell’Africa occidentale in Ghana, Senegal, Costa d’Avorio e Namibia.
Prospect e copertura sismica
Secondo Bounty, le interpretazioni preliminari suggeriscono che LB-32 contenga porzioni sostanziali dei principali sistemi di fan di fondo bacino, in particolare il prospect fan di Giove, di età turoniana, e il prospect fan di Zeus, di età cenomaniana. Circa 656 chilometri quadrati di sismica 3D coprono il blocco, formando parte della sezione orientale del rilievo TGS Sunfish, insieme a 753 chilometri lineari di sismica 2D, che secondo la società consentono una due diligence immediata e la quantificazione delle risorse.
Con in mano una lettera di incarico legalmente vincolante con la National Oil Company of Liberia, PetroQuest prevede che le negoziazioni del contratto di condivisione della produzione e l’approvazione parlamentare si concludano entro gennaio 2027 o subito dopo.
L’obiettivo principale è un play di fan di fondo bacino del Cretaceo superiore. Sistemi di drenaggio ricchi di sabbia hanno depositato corpi di fan distinti, Giove e Zeus, sigillati da efficaci argille di mare profondo che poggiano direttamente sopra rocce madri regionalmente mature costituite da argille aptiane e cenomaniano-turoniane.
Perforazioni precedenti lungo il margine liberiano, come Narina-1, che ha recuperato petrolio di 38 gradi API, hanno verificato un sistema attivo a prevalenza petrolifera, anche se i fan di fondo bacino più esterni che Bounty sta prendendo di mira restano non perforati. I play secondari comprendono fan e canali di pendio del Cretaceo superiore, fan di fondo bacino del Terziario inferiore comparabili alle scoperte Hammerhead della Guyana e play syn-rift più profondi dell’Aptiano-Albiano.
Posizione del consiglio e attività regionale
Il consiglio di Bounty ha dichiarato che la proposta di acquisizione di PetroQuest Liberia Deep Water offre una significativa opportunità di esporsi a un blocco esplorativo in acque profonde nel bacino di Harper al largo della Liberia, mantenendo al contempo una struttura disciplinata che lega il potenziale materiale del venditore a una validazione tecnica indipendente e alla consegna del farm-out. Il consiglio ha inoltre affermato che la sua priorità immediata sarà completare la due diligence, portare avanti il processo del contratto di condivisione della produzione e ottenere le approvazioni necessarie per concludere l’operazione. Ha anche osservato che l’operazione arriva in un momento di mosse notevoli da parte dei major nello stesso play fairway in Liberia, come TotalEnergies, e in giurisdizioni vicine, come Petrobras e ExxonMobil.
A ovest, il blocco confina con LB-30 e LB-31, mentre a sud-est è delimitato dalla trasformata di Capo Palmas, che divide il bacino di Harper dai bacini ivoriani della Costa d’Avorio. Quando PetroQuest ha ottenuto i diritti su LB-32, questo era l’ultimo blocco non licenziato del bacino di Harper.
Nell’ambito del quadro di licenze petrolifere ad assegnazione esecutiva della Liberia, il Presidente della Repubblica di Liberia ha assegnato il titolo legale sul blocco LB-32 alla National Oil Company of Liberia, che ha acconsentito a concedere a PetroQuest una partecipazione nel blocco una volta eseguito il contratto di condivisione della produzione. Si prevede che le negoziazioni e l’approvazione parlamentare si concludano entro gennaio 2027 o subito dopo.
Nel gennaio 2026, TotalEnergies ha firmato un accordo di studio e domanda congiunti con BluEnergies nell’ambito della nuova RL-003, acquisendo una partecipazione del 65 per cento nei tre blocchi del bacino di Harper direttamente a ovest di LB-32. Secondo Bounty, questo programma di lavoro prevede la rielaborazione dell’intero Sunfish 3D da parte di TGS, con l’obiettivo dichiarato di trasformare la licenza di ricognizione in contratti di condivisione della produzione e di scegliere le ubicazioni di perforazione.
Dall’altro lato della trasformata di Capo Palmas, in Costa d’Avorio, la scoperta Baleine di Eni del 2021 ha avviato la produzione nell’agosto 2023 e si stima contenga circa 2,5 miliardi di barili di petrolio e 3,3 trilioni di piedi cubi di gas associato, ed è stata seguita dalla scoperta Calao nel 2024.
Petrobras ha firmato otto contratti di condivisione della produzione in acque profonde al largo della Costa d’Avorio nel giugno 2026, mentre Murphy Oil sta perforando una campagna esplorativa di tre pozzi nei suoi cinque blocchi ivoriani. Secondo Bounty, questi sviluppi dimostrano che il play dei fan del Cretaceo superiore è attivamente perseguito da operatori ben finanziati in tutto il margine trasforme dell’Africa occidentale.
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